玄武是什么动物

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人们常说最令妖邪胆战且法力无边四大保护神有青龙、白虎、朱雀、玄武。四象分别代表东西南北四个方向。

前三个我们一看大概可以猜到它的样貌，但是究竟玄武是什么？玄武是什么动物？玄武又是什么意思呢？它为什么就成了北方的神兽？

南宋时期的洪兴祖注《楚辞•远游 》：玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。

玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是阴的意思。

玄冥起初是对龟卜的形容。龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显示给世人。因此，最早的玄武就是乌龟。

龟生活在江河湖海，因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。

最初的玄武指的就是单纯的黑色大龟，并没有涉及蛇。而在汉代以后的壁画、瓦当（古代建筑中屋檐最前端的挡片）、砖雕中，玄武的形象发生了变化，在原有的神龟基础上增加了几条蛇，成了龟蛇结合的图案。

今日练一练

1、四象中不包括下列哪个？

A、青龙

B、白虎

C、朱雀

D、黄龙

答案：D

2、玄武是什么神兽？

A、龙蛇

B、龟虎

C、龟蛇

D、雀蛇

答案：C

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